La Unión Europea ha establecido un calendario definitivo para la prohibición del uso de hexafluoruro de azufre (SF6) en aparamenta eléctrica, marcando un hito importante en la lucha contra el cambio climático. El SF6, utilizado ampliamente en la industria eléctrica por sus excelentes propiedades aislantes, es el gas de efecto invernadero más potente conocido, con un potencial de calentamiento global 23,900 veces superior al CO2 y una vida útil en la atmósfera de hasta 3,200 años.

Fechas clave de la prohibición:

1 de enero de 2026: Prohibición en equipos de hasta 24 kV.

1 de enero de 2030: Extensión de la prohibición a equipos entre 24 kV y 52 kV.

La industria ya se está adaptando a esta nueva realidad. Fabricantes líderes como Schneider Electric y Siemens han lanzado soluciones alternativas libres de SF6, como SM AirSeT y Blue GIS respectivamente. Estas tecnologías utilizan aire puro o vacío como medio aislante, manteniendo la eficiencia y seguridad sin el impacto ambiental negativo del SF6.

La transición presenta desafíos significativos, considerando que existen más de 30 millones de celdas con SF6 instaladas globalmente. Se estima que la sustitución completa del parque instalado podría llevar más de tres décadas.

En España, se ha implementado un impuesto al SF6 desde el 1 de enero de 2024, con un costo de 100 euros por kilogramo de gas, añadiendo presión económica para acelerar la transición.

Esta medida refleja el compromiso de la UE con la neutralidad climática y está impulsando la innovación en el sector eléctrico. Las nuevas tecnologías no solo cumplen con las regulaciones ambientales más estrictas, sino que también ofrecen soluciones compatibles con los modelos existentes, facilitando una transición gradual y sostenible.

La prohibición del SF6 marca un punto de inflexión en la industria eléctrica, promoviendo un futuro más sostenible y alineado con los objetivos climáticos globales.

«Imagen por Kuebi = Armin Kübelbeck, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons»